Don quijote de la mancha

Don Quijote

de LaMancha

Miguel de Cervantes
Adaptación de Paula López Hortas
Ilustraciones de José Luis Zazo

Introduccìon

Argumento y significado de Don Quijote de La Mancha

Don Alonso Quijano, el Bueno, enloquece leyendo libros de caballerías

y se le ocurre lanzarse al mundo, con el nombre de

don Quijote de La Mancha, con el fin de proteger a los débiles,

destruir el mal y merecer el amor de Dulcinea. Con armas ridículas

y un caballo enclenque, Rocinante, sale en busca de aventuras,

acompañado por un labrador de su aldea, Sancho Panza, al

que nombra su escudero. Preocupados por la salud —física y

mental— de don Alonso, sus amigos, su criada y su sobrina intentan

traerlo de vuelta a casa por medio de engaños y, finalmente,

lo consiguen. Don Quijote regresa a su pueblo, recupera

el juicio y muere.

El Quijote es una burla de los libros de caballerías —que, a

lo largo de todo el siglo XVI, se leyeron mucho—, porque, según

afirma el propio Cervantes, enseñaban falsedades y absurdos y

además, estaban muy mal escritos. Pero no se queda ahí, no,...

el Quijote es también un símbolo de los más altos sentimientos

del ser humano, como la fidelidad (que Sancho demuestra a su

amo), o el amor, la justicia y la libertad, por los que lucha el caballero,

sin importarle las dificultades y los peligros que eso suponga.

Los libros de caballerías

Se trata de un género narrativo que surgió en el siglo XIV y que

alcanzó un gran éxito en el siglo XVI, durante el que se publicaron

muchísimos. Son novelas que cuentan las fantásticas aventuras

de un caballero imaginario que lucha por su cuenta a favor

de la justicia y para alcanzar el amor de una dama. Las obras

maestras de este género, que no faltan en la biblioteca de don

Quijote, son Tirante el Blanco, de Joanot Martorell, y Amadís de

Gaula, de Garci Rodríguez de Montalvo.

Personajes a caballo

Don Alonso Quijano/don Quijote de La Mancha y Sancho Panza

Don Alonso Quijano era un noble, es decir, pertenecía a una

clase social que disfrutaba de ciertos beneficios, como poseer

tierras y no pagar impuestos por ellas. Esos beneficios o privilegios

se concedían a los hombres que habían participado en la

Reconquista y que habían logrado expulsar a los musulmanes de

la Península; luego, los heredaban sus hijos, nietos y demás descendientes.

Dentro de la nobleza, los hidalgos representaban el

escalón más bajo, y vivían bastante humildemente de lo que

producían sus tierras. Este era el caso de don Alonso: no solo

había heredado la armadura de sus bisabuelos, sino también el

título y las posesiones, por eso vivía de rentas... Pero de unas

rentas más bien escasas, pues no se permitía grandes lujos, ni

siquiera un caballo en condiciones.Y es que don Alonso Quijano

no era más que un hidalgo, por mucho que soñase con convertirse

en don Quijote, un noble de los de antes.

Sancho no tenía caballo, sino un asno.Tampoco empleaba su

tiempo libre en leer; primero, porque, a diferencia de don Alonso,

él sí trabajaba: era campesino y debía sacar adelante a su familia;

segundo, porque era analfabeto. A pesar de todo, a Sancho

no le faltaba nobleza, la llevaba en el carácter: aunque le movía el

interés, era honrado; sabía que su amo estaba loco, pero le fue

fiel y nunca lo abandonó; cuando a don Quijote se le iba la vida,

Sancho lloraba...

Cide Hamete Benengeli y Avellaneda: a caballo entre la realidad

y la literatura

En el capítulo VIII («Vuelta a las andadas»), Sansón Carrasco

visita a don Quijote y le dice que sus aventuras son tan famosas

que aparecen en un libro: Historia de don Quijote de La Mancha,

escrita por el historiador árabe Cide Hamete Benengeli y traducida

a la lengua castellana por Miguel de Cervantes Saavedra.

Y ahora nos preguntamos: pero ¿no era Cervantes el autor del

Quijote?, ¿quién es ese Cide Hamete Benengeli? Pues sí, la obra

la escribió Miguel de Cervantes; lo que ocurre es que se esconde

detrás del tal Cide Hamete para que las posibles críticas de

los lectores recaigan sobre este —que no es más que un perso

naje inventado—, y no sobre el verdadero autor; por otro lado, al

presentarlo como historiador, Cervantes pretende que los hechos

parezcan verdaderos y, por tanto, creíbles.

A diferencia de Cide Hamete Benengeli, Alonso Fernández de

Avellaneda sí existió. En 1614 publicó un Segundo tomo del ingenioso

hidalgo don Quijote de La Mancha, continuación del primero,

que era obra de Cervantes y que había salido en 1605.

Tan mal le pareció a Cervantes, que hizo que el auténtico don

Quijote se enfadase ante semejante atrevimiento y que, en el

capítulo XIII, cambiase sus planes solo para contradecirlo: pensaba

ir a Zaragoza, pero como el falso Quijote (el de Avellaneda)

había estado allí, decidió entonces encaminarse a Barcelona.

Don Quijote sale en busca de aventurasy es armado caballero

En un lugar de La Mancha, de cuyo nombre

no quiero acordarme, no hace mucho tiempo

que vivía un hidalgo de escudo antiguo, rocín1

flaco y galgo corredor. Llevaba una vida acomodada,

aunque sin grandes lujos, y en su casa nunca faltó comida,

ni ropa con la que vestirse en los días de fiesta.

Vivían con él un ama, que tenía más de cuarenta años, y una

sobrina, que no llegaba a los veinte. Había también un criado,

que lo mismo ensillaba el rocín que podaba las viñas.

Don Alonso Quijano, que así se llamaba el hidalgo, tenía casi

cincuenta años. Era fuerte pero flaco, de pocas carnes y cara delgada,

gran madrugador y amigo de la caza. Como vivía de rentas,

es decir, sin trabajar, tenía mucho tiempo libre, y lo empleaba

en leer libros de caballerías, con tanta afición que olvidó la

Don Quijote sale en busca de aventuras

y es armado caballero

caza y hasta la administración de su casa, e incluso llegó a vender

muchas de sus tierras para comprar todos los libros que pudo. Su

obsesión llegó al punto de hacerle perder el juicio a don Alonso,

en su afán por comprender el sentido de semejantes lecturas, que

—por cierto— le gustaba compartir con el cura de su aldea, un

hombre culto con quien discutía sobre cuál había sido el mejor

caballero: Palmerín de Inglaterra o Amadís de Gaula.

Leía tanto y dormía tan poco, que se le secó el cerebro y se

volvió loco. Cuando perdió la razón por completo, discurrió el

mayor disparate que jamás se le haya ocurrido a nadie: convertirse

en caballero andante e irse por todo el mundo para hacer

frente a los más difíciles peligros y así lograr fama eterna.

Para llevar a cabo su plan, necesitaba, en primer lugar, unas

armas, de manera que limpió y reparó las que habían sido de

sus bisabuelos. Fue luego a ver a su caballo—que, aunque estaba

muy flaco, le parecía que ni el Babieca del Cid2 se podía

comparar con él—, y, después de mucho pensarlo, decidió llamarlo

Rocinante, nombre sonoro y significativo de lo que había

sido antes, cuando fue rocín, porque ahora era el primero

de todos los rocines del mundo.

Cuando puso nombre a su caballo, quiso ponérselo a sí

mismo. En ello estuvo cavilando ocho días, hasta que decidió

llamarse don Quijote. Pero recordó que Amadís había añadido

a su nombre el de su tierra, y se lo conocía por Amadís de Gaula.

Como buen caballero, él hizo lo mismo, y se llamó don

Quijote de La Mancha.

Le faltaba buscar una dama de quien enamorarse, porque

un caballero andante sin amores es como un árbol sin hojas y

sin fruto. No tardó en encontrarla: Aldonza Lorenzo, una moza

labradora de muy buen ver de la que había estado enamorado

—aunque ella jamás se había enterado—, a la que su imaginación

transformó en princesa y gran señora, merecedora de un

nombre como Dulcinea, Dulcinea del Toboso (pues había nacido

en este pueblo).

Acabados estos preparativos, no quiso esperar más tiempo

para echarse a los caminos. Así, sin decir nada a nadie, una calurosa

mañana del mes de julio cogió su escudo y sus armas, subió

sobre Rocinante y salió al campo, muy contento de hacer realidad

sus deseos. Sin embargo, en seguida cayó en la cuenta de que había

olvidado un último detalle: según la ley de la caballería, debía

ser armado caballero para poder utilizar las armas en combate. Estos

pensamientos le hicieron dudar un poco, pero pudo más su

locura que otra razón y decidió que al primero que encontrase le

pediría que lo armase caballero, tal como había leído en sus libros.

Caminó todo el día y no sucedió nada, por lo que él se desilusionaba,

pues deseaba demostrar su valor y la fuerza de su brazo.

Al anochecer, su rocín y él se encontraban cansados y muertos

de hambre. Iba mirando a todas partes, buscando algún castillo

o alguna cabaña de pastores donde alojarse, cuando descubrió

una venta o posada, a la que se dirigió rápidamente. Estaban en

la puerta dos mujeres mozas, de esas que llaman de mala vida,

que iban a Sevilla. Como donQuijote se imaginaba que todo lo que

veía era igual que en los libros de caballerías, la venta le pareció un

castillo, y las mujeres, dos hermosas doncellas. Las mozas, al ver

venir a un hombre armado de esa forma, se asustaron y salieron

corriendo. Don Quijote intentó tranquilizarlas con estas palabras:

—No huyan vuestras mercedes3, pues la ley de caballería

me impide hacer mal, y menos aún a tan hermosas doncellas.

Cuando las mozas oyeron que las llamaba doncellas, no pudieron

contener la risa. En esto, apareció el ventero, quien ayudó

a don Quijote a bajar del caballo y le ofreció algo para cenar,

un bacalao mal cocido y un pan negro como el alma del demonio,

que don Quijote comió con prisa, preocupado por la idea

de ser armado caballero cuanto antes. Ansioso, se encerró con el

ventero en la cuadra, se puso de rodillas y le dijo:

—No me levantaré jamás del suelo, noble señor, hasta que

me concedáis el don que quiero pediros: que me arméis caballero.

Esta noche, en la capilla de vuestro castillo, me quedaré

despierto velando las armas y mañana se cumplirá lo que tanto

deseo, para poder ir como se debe por las cuatro partes del

mundo y socorrer a los necesitados.

El ventero en seguida se dio cuenta de que estaba loco y,

para divertirse, le siguió la broma. Le dijo que en su castillo no

había capilla donde velar las armas, pero que podía hacerlo en

el patio, y que ya por la mañana se celebrarían las debidas ceremonias.

Así que don Quijote salió a un patio grande que había en la

venta, se quitó la armadura, la dejó en un abrevadero y, muy

serio, empezó a pasearse alrededor. Uno de los arrieros4 que allí

había quiso dar agua a sus animales, por lo que tuvo que quitar

las armas que don Quijote había colocado en el pilón. Este, al

verlo llegar, le advirtió:

—Pero ¿qué haces, canalla? No toques las armas del más valeroso

caballero andante si no quieres perder la vida por tu atrevimiento.

El arriero no hizo caso de estas razones y las tiró tan lejos

como pudo, pensando que eran trastos viejos. Entonces, don

Quijote levantó la lanza y le dio un golpe tan grande en la cabeza

que lo derribó al suelo y lo dejó malherido. Luego, recogió

sus armas y volvió a pasearse como antes.

Los demás arrieros, cuando vieron lo sucedido, comenzaron

a tirarle piedras a don Quijote —quien, escondido tras su

escudo, amenazaba con castigar tal ofensa—, hasta que el ventero

logró detenerlos diciéndoles que se trataba de un loco.

Finalmente, el ventero se acercó a él y le propuso armarlo

caballero allí mismo, en mitad del campo. Sacó el libro donde

anotaba los gastos de sus clientes y, acompañado por un muchacho

y las dos conocidas doncellas, comenzó la disparatada

ceremonia. Mandó ponerse de rodillas a don Quijote, fingió

que leía una oración, levantó la mano, le dio un buen golpe en

el cuello y después otro con su misma espada, siempre hablando

entre dientes, como si rezara.

Al terminar, don Quijote preparó a Rocinante, abrazó al ventero

y le pidió que le abriera las puertas de su castillo, pues debía

partir cuanto antes para ayudar a las viudas y los huérfanos.

—Primero tendréis que pagarme la cena y la paja de vuestro

caballo—le advirtió el posadero.

—No puedo pagaros —respondió don Quijote—; nunca

he leído que los caballeros andantes lleven dinero encima.

—Los libros no lo dicen porque está claro como el agua—explicó

el ventero—, pero los caballeros llevan siempre dinero y

camisas limpias. Y sus escuderos cargan con vendas y pomadas

por si acaso han de curar las heridas de su señor.

Don Quijote prometió seguir los consejos del que creía

amo del castillo, y, contento de verse armado caballero, salió de

allí al amanecer.